首席副市长赖特(Sheena Wright)于8日正式请辞,并由她的一名高级助手接替,这是市长亚当斯“核心内圈”的最新一次人员变动,随着联邦贪腐调查围困市政厅,其影响正持续发酵。
据《每日新闻》报道,赖特是9月4日遭联邦当局突袭搜查住宅的5名高级官员之一,最初预计她会于上周末辞职。但熟悉情况的消息人士透露,赖特拒绝下台,即使其他4名高级官员已先后宣布辞职,当中也包括她的丈夫、即将卸任的市教育总监大卫班克斯(David Banks)。
消息人士指出,赖特不满自己和丈夫被市长排挤,尽管他们迄今为止没有面临任何刑事指控。但无论如何,亚当斯办公室宣布赖特终于提交了辞呈。
亚当斯在市政厅举行的每周记者会上表示,负责住房、经济发展和劳动力的副市长托雷斯-斯普林格(Maria Torres-Springer)将接替赖特,她在过去直接向赖特汇报。
赖特是一名律师和前非牟利组织高管,并曾担任亚当斯2021年过渡委员会主席。她没有参加8日的市长记者会,也没有提供有关离职的新闻稿。她的律师没有发表评论。
首席副市长是市政厅的二把手,负责监督当局全部副市长,并在市长外出时承担市长职责。亚当斯在记者会上赞扬了赖特,称她为“朋友”和“坚定的支持者”,特别提到她在儿童照顾问题上的工作时,亚当斯强调,“赖特顺利完成工作,让我们所有人感到骄傲。”
连同赖特在内,自上月贪腐调查曝光以来,亚当斯政府至少有11位高级官员离职。单计7日便有公共安全副市长菲尔班克斯(Phil Banks)、亚当斯高级顾问郑祺蓉(Winnie Greco)和穆斯林社区联络员巴伊(Mohamed Bahi)相继辞职,国际事务助理阿巴索娃(Rana Abbasova)和南亚事务顾问楚格泰(Ahsan Chughtai)则被解僱。
目前为止,州长胡楚一直没有公开讨论会否利用职权罢免亚当斯。事件发生至今被联邦政府刑事起诉的市官员有两人,亚当斯是其中之一,另一人则是8日遭到刑事指控的巴伊,他涉嫌销毁证据并指示证人撒谎。
亚当斯在记者会上坚称,近日的辞职潮与纷繁复杂的贪腐调查无关,并说他们决定离职是为了做其他事情,没有人跟他说是因为发生了太多事情。
知情人士透露,除了土耳其事件之外,联邦还在调查亚当斯政府官员是否参与了涉及收取市合约回扣的计划,据称他们在调查政府关系顾问特伦斯班克斯(即菲尔班克斯和大卫班克斯的弟弟、赖特的妹夫)是否曾利用自己与市府官员的家人关系,把市合同引导给私人客户。